Zinc: nutriente indispensable
Presente en alimentos ricos en proteínas, este nutriente cumple un papel fundamental en el desarrollo de los chicos
Por LIC. LETICIA RADAVERO
El zinc es un nutriente imprescindible para el correcto desarrollo intelectual, sexual y cognitivo de los niños y los adolescentes, además de ser necesario para el correcto funcionamiento del sistema inmune y los sentidos del gusto y olfato.
Un estudio de la Sociedad Estadounidense de Ciencias Nutricionales demostró que el zinc es indispensable para el cerebro de los niños. En el mismo se dividió a los individuos en tres grupos: el primer grupo recibió 120 cc de jugo de naranja adicionado con 20 mg de zinc diarios; el segundo, el mismo jugo pero con 10 mg de zinc; mientras que el tercero bebió el jugo sin el agregado de este nutriente.
Tanto al principio como al final del estudio se sometió a los tres grupos a diversas pruebas para medir las habilidades motoras y mentales como atención, memoria, resolución de problemas y la coordinación mano ojo. Aquellos niños que consumieron los 20 mg de zinc diarios mostraron un aumento significativo en los puntajes de las pruebas de atención, memoria visual y reconocimiento de palabras, mientras que los que recibieron los 10 mg y los que recibieron el jugo de naranja sin agregados no mostraron cambios relevantes.
El zinc se encuentra principalmente en los alimentos ricos en proteínas como las carnes de vaca, cerdo y pollo y, en menor medida, el pescado. Otras fuentes son las frutas secas, las legumbres y los cereales integrales.
